在建筑安装工程施工生产过程中，为完成某项工程或某项结构构件，都必须消耗一定数量的劳动力、材料和机具。在社会平均的生产条件下，把科学的方法和实践经验相结合，生产质量合格的单位工程产品所必需的人工、材料、机具的数量标准，就称为工程建设定额。工程建设定额除了规定有数量标准外，也要规定出它的工作内容、质量标准、生产方法、安全要求和适用的范围等。
工程建设定额是一个综合概念，是工程建设中各类定额的总称。它包括许多种类定额。在日常工作经常接触的定额中，有许多内容和形式都很相似，甚至名称不仔细区别也很难分清。为了对定额能有一个全面的了解，可以按照不同的原则和方法对它进行科学的分类。
按规定，凡使用国有资金投资的工程项目必须采用清单计价模式；其他情况下的工程项目具体是使用清单模式还是定额模式由项目业主即建设单位自己来决定。
但以后的趋势都是鼓励逐步走向清单计价模式，保留定额计价只是考虑到我国实际情况而作出的一种过渡性安排而已。或者说按工程量清单进行报价时，用工程量清单计价模式。
如按定额计价模式时，就按施工图预算来计价啊。（这个时候还要考虑让利的。）
招标人不按清单模式来招投标，就得另外想办法了。有按预算进行报价的。投标人按招标文 件的规定进行报价与计价。具体按招标文件的规定就是了。没有规定的。向招标人咨询，答疑来解决。（一定要有的，没有是不行的）
清单与定额具体算量时的不同，比如：
平整场地不同，清单以底层建筑面积。定额以底层建筑面积外扩2M。
挖土方不同：清单以垫层底面积乘挖土深度，定额要加工作面，允许许情况下，要放坡。
内墙高度不同：清单算至板顶，定额算至板底。
雨蓬不同：清单以体积，定额以面积。
阳台不同：清单以体积，定额以面积。
做预算永远要记住的是：
一、定额是国家（省、市，行业等）颁布的作为报价参考的标准，有材料价格、人工费、机械费、措施费等。
二、清单则是建设单位（或招标单位）提供的，本项目所使用材料的数量、规格、档次等的列表，以供投标单位作为报价参考，一般清单只有量，没有价格，施工单位只要照单填写就可以了。
主要区别有一下几点（仅供参考）：
一、 计价依据存在的区别：
传统的定额计价模式是定额加费用的指令性计价模式，它是依据政府统一发布的预算定额、单位估价表确定人工、材料、机械费，再以当地造价部门发布的市场信息对材料价格补差，最后按统一发布的收费标准计算各种费用，最后形成工程造价。这种计价模式的价格都是指令性价格，不能真实反映投标企业的实际消耗量和单价和费用发生的真实情况。
工程量清单计价采用的是市场计价模式，由企业自主定价，实行市场调节的“量价分离”的计价模式。它是根据招标文件统一提供的工程量清单，将实体项目与非实体项目分开计价。实体性项目采用相同的工程量，由投标企业根据自身的特点及综合实力自主填报单价。而非实体项目则由施工企业自行确定。采用的价格完全由市场决定能够结合施工企业的实际情况，与市场经济相适应。
二、 单价构成的区别：
定额计价采用的单价为定额基价，它只包含完成定额子目的工程内容所需的人工费、材料费、及机械费，不包括间接费、计划利润、独立费及风险，其单价构成是不完整的，不能真实反映建筑产品的真实价格，与市场价格缺乏可比性。
工程量清单计价采用的单价为综合单价，它包含了完成规定的计量单位项目所需的人工费、材料费、机械费、管理费、计划利润 ，以及合同中明示或暗示的所有责任及一般风险，其价格构成完整，与市场价格十分接近，具有可比性，而且直观，简单明了。
三、 费用划分存在区别
定额计价将工程费用划分为定额直接费、其他直接费、间接费、计划利润、独立费用税金。而清单计价则将工程费用划分为分部分项工程量清单、措施项目清单、规费、税金。两种计价模式的费用表现形式不同，但反映的工程造价内涵是一致的。
四、 子目的设置的区别：
定额计价的子目一般按施工工序进行设置，所包含的工程内容较为单一，细化。而工程量清单的子目划分则是按一个“综合实体”考虑的，一般包括多项工作内容，它将计量单位子目相近、施工工序相关联的若干定额子目，组成一个工程量清单子目，也就是全国统一的预算定额子目的基础上加以扩大和综合。
