中国科学院国家天文台主导建设的500米口径球面射电望远镜（FAST）正式工作已一年有余。根据国家天文台消息中国天眼可发现脉冲星吗，目前望远镜已发现两颗快速旋转的星体，即脉冲星。它们能够以稳定的高速率自转，好比“宇宙钟表”。在发出射电信号的同时，脉冲星还可能释放出引力波信号。
FAST射电望远镜发现的两颗脉冲星被命名为PSR J1859-01和PSR J1931-01，距离地球分别为1.6万光年和4100光年。
1967年夏天，剑桥大学的赫维什和他的合作者，在十分偶然的情况下，探测到来自天空的一种从未探测到的射电辐射。这种射电辐射是非常有规则的、每隔１又１／３秒出现一次的脉冲。更确切地说，这种脉冲每隔1.33730109秒出现一次，发出这种脉冲的辐射源后来就被称为脉冲星。接着，在这以后的几年中，天文学家又陆续发现了很多这样的脉冲星。
脉冲星到底是一种什么样的星呢？一个天体如果会以周期性的间歇发射出能量的话，那么，在这间歇的时间内，它一定正在发生某种物理现象。例如，它也许是一个正在一会膨胀一会儿收缩的天体，并在每一次收缩时发射出一股能量。或者它也许正绕着自己的轴或围绕着另一个天体运转，并且每绕一周，就发射出一股能量。
脉冲星是体积特别小、密度却相当大的星体。一个地球可容纳下 2.6 亿颗脉冲星，而太阳可容纳下 130 万个地球。尽管脉冲星只相当于地球体积的一小部分，但它的引力场却强过地球 10 亿倍。天文学家认为，这些中子星是蹋缩星体（或称超新星）的残余部分。当将死的星球失去能量时，它就会开始蹋缩。而在蹋缩的过程中，它所包含的所有物质都挤压在一起，密度变得越来越大。随着越来越多的物质向星体的中心移动，星体会越转越快。这与花样滑冰运动员在向内收紧胳膊时，也会越转越快的道理相同。这就是为什么某些脉冲星转得惊人的快的原因。
为什么脉冲星会发射“脉冲”？
实际上，脉冲星并非或明或暗。它们发射出恒定的能量流。这一能量汇聚成一束电磁粒子流，从星体的磁极以光速喷射出来。中子星的磁轴与旋转轴之间成一定角度，这与在地球上，磁北和真北的地理位置略有不同一样。星体旋转时，这一能量束就象灯塔的光束或救护车警灯一样，扫过太空。只有当此能量束直接照射到地球时，我们才能用射电望远镜探测到脉冲星。
即使脉冲星发出的光在可见光谱内，但由于它们实在太小，离我们又很远，所以我们无法探测到这种可见光。我们只能用射电望远镜探测它们发射出的强大的高频射电能量。
由于脉冲星是在蹋缩的超新星的残骸中发现的，它们有助于我们了解星体蹋缩时发生了什么情况。还可通过对它们的研究揭示宇宙诞生和演变的奥秘。而且，随着时间的推移，脉冲星的行为方式也会发生多种多样的变化。
